As válvulas de admissão e escape trabalham na câmara de combustão, regulando a circulação de ar, combustível e gases durante o funcionamento do motor. As válvulas são elementos que estão expostos a altas variações térmicas e mecânicas estando sujeitas a influencias corrosivas.

O esforço mecânico se origina na cabeça devido a flexões por pressão exercida durante a combustão e por impacto ao fechamento da mesma. Estas tensões são controladas mediante ao desenho e dureza da cabeça da válvula, as válvulas são submetidas a altas temperaturas de combustão.

As válvulas de escape são submetidas a temperaturas mais elevadas devido a seu contato com os gases de escape, este calor se dispersa pelo cabeçote a traves do assento da válvula e outra guia de válvula. As válvulas de admissão atingem a temperatura de 300 °C a 550 °C aproximadamente, em quanto as de escape chegam até 1000 °C.